Ferdinand si dà alla boxe, gli ex calciatori lo sfottono: “Chi ti guarderà le spalle?”

Da calciatore a pugile. Dal rettangolo verde al quadrato. Il ring come nuovo terreno di calcio… solo che questa volta al posto dei piedi a Rio Ferdinand toccherà usare le mani. L'ex difensore del Manchester United, 38enne, ha appeso le scarpe al chiodo due anni fa ma deciso d'infilare i guantoni per dedicarsi alla boxe. E' stato lui stesso ad annunciarlo attraverso un tweet pubblicato sul proprio account ufficiale nel quale appare in forma perfetta, i muscoli addominali scolpiti e con lo sguardo truce del combattente.

Un noto marchio di agenzie di scommesse gli ha lanciato la sfida – diventare un boxeur professionista – e lui l'ha accettata senza pensarci troppo… in fondo, è abituato a parare (e a menare) i colpi considerati i tanti duelli affrontati nel corso della carriera di calciatore. E anche nel ruolo di opinionista mai ha fatto complimenti, come nel caso di Pogba e del suo trasferimento ai Red Devils per oltre 100 milioni di euro oppure quando ha raccontato del trattamento riservato a Cristiano Ronaldo che non era ancora il CR7 di adesso.

La boxe è uno sport che mi ha sempre appassionato – ha ammesso Ferdinand, spiegando la propria decisione -. Non c'è niente come questa disciplina che impegna il corpo e la mente. Sfidare me stesso mi eccita molto perché così è possibile mostrare tutti che cambiare vita è possibile con il lavoro e il sacrificio.

La decisione di Ferdinand è stata accolta con curiosità dai suoi ex tifosi. C'è, tra gli ex compagnia di squadra dello United, anche chi gli ha riservato qualche sfotto'. E' il caso di Gary Neville che in un tweet gli ha scritto: "Hey, Rio, quando tirerai di boxe farai come Vidic con me che ti copro le spalle?". L'ex calciatore gallese, oggi 42enne, Robbie Savage nemmeno lo ha risparmiato: "Spero che la tua boxe sia migliore di quella mostrata l'ultima volta… quando nel tunnel hai provato a colpirmi ma hai preso qualche sinistro…".

Ferdinand per il momento ha incassato, sul ring serve essere bravi anche in questo. Di recente ha già parato un brutto colpo tiratogli dalla vita per la morte della moglie, Rebecca Ellison. Nel frattempo di allena per tirare il primo gancio, chissà chi lo riceverà…