Champions, il Milan guarda ai preliminari e alle possibili avversarie
L'urna di Nyon – Mercato e preliminari di Champions League: questi i temi principali dell'estate rossonera, sui quali Galliani, Allegri e l'intero staff milanista, hanno cominciato a lavorare dalla mezzanotte di domenica scorsa. Ma se per le trattative (in entrata e in uscita) ci sarà tempo fino a fine agosto, per il "play-off" della massima competizione continentale, invece, il countdown sta per cominciare ed il tabellone relativo alle avversarie sta cominciando a delinearsi, tant'è vero che, da alcuni giorni, si conoscono già quelle che potrebbero essere le squadre che potrebbero incrociare il Milan nelle due partite di fine agosto. Fatta la premessa che il Diavolo sarà testa di serie nel sorteggio di Nyon del prossimo 9 agosto, e quindi eviterà squadroni come Shalke 04 ed Arsenal, le cinque candidate a contendere il passaggio del turno e, quindi, la qualificazione ai gironi di Champions League sono: Real Sociedad, Pacos Ferreira, PSV, Metalist e Fenerbahce. Il lungo cammino che porta a Lisbona, sede della prossima finale nel maggio 2014, passerà inevitabilmente dalle insidie di un preliminare che, se preso sottogamba, potrebbe rivelarsi più duro di quanto ci si possa immaginare. L'Udinese, ad esempio, nelle ultime due edizioni, ha pagato a caro prezzo la doppia sfida di fine estate…cosi come lo stesso Fenerbahce, costretto a disputare la recente Europa League dopo l'eliminazione nei preliminari ad opera dello Spartak Mosca. Il Milan si affiderà all'esperienza (raramente il club di Via Turati sbaglia partite da "dentro o fuori"), alla tradizione (i rossoneri rimangono tra le squadre con più partecipazioni in Champions) ed anche, perchè no, alla "cabala": l'ultima coppa alzata (ad Atene contro il Liverpool) venne vinta partendo proprio dal doppio confronto in agosto contro la Stella Rossa. Preliminare che, anche in quella occasione, generò polemiche che coinvolsero sia la squadra allora allenata da Carlo Ancelotti, sia la Fiorentina che, se non ci fossero state le penalizzazioni per "Calciopoli", sarebbe finita terza in campionato, proprio davanti al Milan.
Pericolo spagnolo e incognita portoghese – La Real Sociedad rimane, senza dubbio, la squadra più scorbutica di questo "lotto" di pretendenti. I Baschi sono riusciti, esattamente come la squadra di Allegri, a strappare il biglietto per i preliminari all'ultima giornata di "Liga", battendo il Deportivo La Coruna ed approfittando della sconfitta del Valencia. Abbiati e compagni dovranno, nel caso, fare attenzione alla coppia d'attaccanti Vela-Agirretxe, 28 gol in campionato in due, e alla vivacità del "talentino" francese Antoine Griezman: nome già sulla scrivania di Marotta e Paratici, sempre alla ricerca di nuovi fenomeni da portare in bianconero. Il Pacos Ferreira, giunto alla sua prima partecipazione in Champions League, dopo una sorprendente stagione conclusa alle spalle di Porto e Benfica, sembrerebbe la squadra meno temibile da affrontare. Il curriculum dei "castori", infatti, non è di quelli che fanno tremare le vene ai polsi: fino a qualche anno fa, navigava stabilmente nelle acque della cadetteria portoghese e nelle quindici partecipazioni al massimo campionato lusitano aveva ottenuto, fino ad oggi, al massimo un sesto od un settimo posto. L'atra "Cenerentola" del gruppo di squadra che potrebbe affrontare il Diavolo, è il Metalist Kharkiv. Già protagonisti nelle scorse edizioni di Europa League, gli ucraini sono temibili in casa, quanto fragili fuori dalle mura amiche. Lo sono ancor di più da quando, nella scorsa sessione di calciomercato, avevano deciso di vendere allo Shakthar Donetsk di Mircea Lucescu, il loro pezzo pregiato: il brasiliano Taison.
L'esperienza del PSV ed il furore turco – L'esperienza degli olandesi ed il furore atletico (specialmente in casa) dei turchi, potrebbero creare problemi alla banda di Allegri. In Olanda, oltretutto, il campionato inizierà prima del nostro e, probabilmente, l'undici dell'ex Marc Van Bommel potrebbe avere più benzina nelle gambe rispetto a Balotelli e compagni. Più complicata, invece, la trasferta in Turchia: paese solitamente molto caldo, dentro e fuori dagli stadi. Il Fenerbahce, nell'inferno dello loro stadio dal nome impronunciabile (Sukru Saracoglu), può spaventare chiunque nonostante l'evidente inferiorità tecnico/tattica nei confronti del club rossonero. PSV e Fenerbahce, rimangono quindi avversari di tutto rispetto..anche se il PSV potrebbe indebolirsi perdendo i due gioielli Strootman e Lens, entrambi cercati dal Milan. L'undici di Istanbul, nonostante non abbia un grande "pedigree" nella coppa dalle grandi orecchie, in Europa sa farsi valere: ne sa qualcosa la Lazio di Petkovic, buttata fuori dall'ultima Europa League proprio dai terribili ragazzi turchi.
