Europa League: Tottenham, Villarreal e Galatasaray le rivali delle italiane
L’urna di Nyon oggi non è stata affatto benevola con le squadre italiane. Juventus e Roma in Champions hanno pescato Bayern Monaco e Real Madrid. Mentre Fiorentina, Lazio e Napoli, impegnate in Europa League, sono state sorteggiate rispettivamente con Tottenham, Galatasaray e Villarreal, tre squadre che Sousa, Pioli e Sarri sicuramente volevano evitare. Viola e Spurs daranno vita al remake della sfida della scorsa edizione, quando Fiorentina e Tottenham si sfidarono proprio nei sedicesimi di finale. Il Napoli invece per la terza volta incrocia il Villarreal – il bilancio è di due vittorie per gli azzurri, un pari e una vittoria spagnola.
Il Tottenham dei giovani sfida la Fiorentina
Gli ‘Spurs’ sono una delle squadre più belle d’Inghilterra e la sfida con la Fiorentina si prevede spettacolare. I londinesi in panchina hanno il sudamericano Pochettino, tecnico bravissimo a lanciare i giovani. Quest’anno ha scoperto Dele Alli, che con poche partite in Premier è già diventato titolare in nazionale. In stagione il Tottenham ha trovato un’incredibile continuità e per quattordici partite consecutive è riuscito a non perdere in campionato ed ha ottenuto il proprio record d’imbattibilità. In patria occupano il quinto posto.
Il simbolo dei londinesi è senza dubbio Harry Kane, che comunque fu neutralizzato da Gonzalo Rodriguez e soci. Ma attenzione anche al ‘Coco’ Lamela, autore di una tripletta nell’ultimo match di Europa League con il Monaco, e vecchia conoscenza del campionato italiano, e al danese Eriksen. Tra i punti di forza anche il portiere Lloris e il difensore belga Vertonghen.
Il ‘Sottomarino giallo’ sulla strada del Napoli
Il Napoli dovrà andare a giocare al ‘Madrigal’ e sfiderà il ‘Sottomarino giallo’. Il Villarreal guidato da Marcelino è la classica squadra spagnola, bella da vedere, con calciatori di talento, ma anche assai imprevedibile. Il girone infatti il Villarreal lo ha chiuso al secondo posto dopo un incredibile 3-3 ottenuto con il Plzen, già eliminato, all’ultima giornata. Ieri il Villarreal ha sconfitto il Real Madrid e si è portato al quinto posto nella Liga. Tour de force a febbraio, tra campionato e coppa ad attendere il Napoli di Sarri ci sarà un filotto di impegni durissimi: Juventus, Milan e Fiorentina in campionato, il doppio impegno europeo con gli spagnoli.
I calciatori più noti sono Bruno Soriano, una bandiera del club, il messicano Jonathan Dos Santos e l’ex nazionale spagnolo Roberto Soldado. Il portiere è il francese Areola, in prestito dal PSG, che è un grande talento. In difesa l’ex milanista Bonera e l’ex partenopeo Ruiz.
Sneijder, Podolski e Yilmaz il super tridente del Galatasaray
Dovrà andare a Istanbul la Lazio per disputare i sedicesimi di finale. Il Galatasaray ha una grande storia, ha trionfato in questa manifestazione nel 2000, e due anni fa eliminò la Juventus dalla Champions. Quest’anno le cose non stanno andando tanto bene. L’allenatore Hamzaoglu, che rilevò Prandelli, è stato cacciato. Al suo posto Denizli, ex c.t. della nazionale turca e già tecnico del Galatasaray. In campionato i giallorossi sono quarti a otto punti dal Fenerbahce.
Le stelle sono tutte in attacco. Perché Wesley Sneijder, ex nerazzurro, agisce alle spalle del bomber turco Burak Yilmaz e del tedesco Lukas Podolski, altro ex dell’Inter. Tra i pali il Galatasaray ha Fernando Muslera, che ha difeso la porta della Lazio nella prima parte della sua avventura europea.
