Youth League, le qualificate agli ottavi: c’è la Roma, fuori la Juventus (FOTO)
Si chiude la fase a gironi della UEFA Youth League 2014/2015, la Champions League riservata alle squadre primavera delle 32 squadre "maggiori" che partecipano alla fase a gironi. L'Italia, che contava Juventus e Roma, porterà agli ottavi di finale soltanto la primavera giallorossa, con i bianconeri che invece sono stati eliminati nel proprio girone con una giornata di anticipo. I ragazzi del tecnico Fabio Grosso erano partiti meglio della squadra maggiore (2-0 al Malmo, sconfitta 1-0 dall'Atletico e pareggio 1-1 contro l'Olympiakos), ma sono crollati contro i greci in casa (0-3), si sono fatti rimontare dagli svedesi (da 0-2 a 2-2) ed hanno poi perso in malo modo contro i colchoneros (0-3). Meglio, invece, il percorso dei giallorossi, che hanno battuto due volte il CSKA Mosca (3-1 e 2-0) e quindi 1-0 il Bayern Monaco, perdendo poi 3-2 contro i bavaresi e due volte contro il City (2-1 e 0-4), ma passano il girone da secondi classificati.
Nel girone B, passano Real Madrid e Liverpool, ma quanta fatica: spagnoli e inglesi sono arrivati a quota 12 punti assieme al Basilea, eliminato per la peggior differenza reti negli scontri diretti. Il fanalino di coda Ludogorets chiude con zero punti e zero gol fatti, a fronte dei 27 subiti. Nel girone C, vince il raggrupamento in volata il Benfica, che arriva davanti allo Zenit San Pietroburgo: lusitani e russi eliminano così i tedeschi del Bayer Leverkusen ed i francesi del Monaco. Nel girone D, vittoria dei belgi dell'Anderlecht davanti all'Arsenal: a sopresa, tornano a casa i turchi del Galatasaray ed i tedeschi del Borussia Dortmund. Tutto facile per l'Ajax, che stravince il girone F davanti al Barcellona, mentre tornano a casa Paris Saint-Germain ed APOEL Nicosia. Goleade per Chelsea e Schalke 04, che chiudono con 15 punti a testa e rispediscono a casa Sporting Lisbona e Maribor.
Negli ottavi di finale non potranno incontrarsi squadre dello stesso paese o dello stesso gruppo, mentre dai quarti non ci saranno limitazioni. A differenza della Champions League vera e propria, tutte le gare si disputeranno con la formula della sola andata: gli ottavi in casa delle prime dei gironi, i quarti a sorteggio. Semifinali e finalissima si disputeranno invece in campo neutro, a Nyon. Per la Roma, dunque, sicurezza di affrontare gli ottavi fuori casa: il "rischio" è quello di incrociare il temutissimo Ajax o il Real Madrid, candidati alla vittoria finale.
Riepilogo delle qualificate agli ottavi:
Gruppo A: Atlético Madrid, Olympiacos
Gruppo B: Real Madrid, Liverpool
Gruppo C: Benfica, Zenit San Pietroburgo
Gruppo D: Anderlecht, Arsenal
Gruppo E: Manchester City, Roma
Gruppo F: Ajax, Barcelona
Gruppo G: Chelsea, Schalke 04
Gruppo H: Shakhtar Donetsk, Porto
