L’anno orribile di Benitez: l’esonero a Madrid, la retrocessione a Newcastle
Non è stato davvero un bell'anno per Rafa Benitez che da quando ha lasciato il Napoli ha trovato solamente amarezze sul suo percorso professionale. Prima l'esonero tra le mille polemiche al Real Madrid, poi l'approdo in Premier League dove ha subito la retrocessione in Championship con il Newcastle. Un anno da dimenticare, per uno dei tecnici maggiormente stimati sul piano europeo. Adesso dovrà fare una scelta: o restare con i magpies per trovare la pronta risalita in massima serie o aspettare il mercato estivo per capire se gli si possano aprire altre porte.
La scelta dovrà essere fatta a breve. La retrocessione del Necastle in serie b inglese è pesante per un allenatore dal palmares e dal curriculum di Benitez. Un anno nel purgatorio della cadetteria vorrebbe dire sposare un progetto e riportare subito i bianconeri inglesi in Premier League. Un'impresa ricca di rischi e di pericoli. Difficile che Benitez possa accettare tanto. Il Newcastle ci ha provato: offerto un contratto da 6.5 milioni di euro a stagione perché il tecnico spagnolo resti in sella ma la risposta da parte di Benitez non è ancora arrivata.
Alan Shearer, ex-capitano e bandiera del Newcastle, brevemente anche suo allenatore nella precedente retrocessione di otto anni fa ha le idee chiare a rigurado: "Un allenatore con il suo curriculum in Championship? Non ci credo. Sarei felice di essere smentito, sarebbe bello che rimanesse ma stento a immaginarlo". Benitez è arrivato al Newcastle quando la situazione era già compromessa: mancavano nove partite alla fine del torneo, al posto di Steve McLaren, quando la squadra era al diciannovesimo posto. Ha fatto fatica a trovare la formula giusta ma poi ha infilato una serie positive di cinque match, con due vittorie e tre pareggi di fila. Ma le due vittorie consecutive del Sunderland, l'unico team con cui lottava per il quart'ultimo posto e la salvezza, contro il Chelsea prima e contro l'Everton poi, hanno fatto crollare ogni speranza di salvezza.
