Dopo tre anni di assenza dal calcio giocato, Gary Neville è stato sorpreso da un attacco di nostalgia: l'ex-terzino destro del Manchester United e della Nazionale inglese aveva appeso le scarpette al chiodo il 2 febbraio 2011, dopo vent'anni di onorata carriera coi Red Devils, iniziata nel lontano 1991 e terminata appunto vent'anni dopo. Una vera e propria bandiera: soltanto in Premier League, ha staccato 400 presenze con lo United, che diventano 602 considerando le coppe nazionali ed europee. A queste vanno aggiunte altre 85 presenze con la Nazionale inglese in competizioni ufficiali: insomma, una vita a difendere due soli colori, un'eccezione che oggi non siamo più abituati a vedere.

Nostalgia canaglia. E così Gary Neville ha pensato di tirare fuori dall'armadio non gli scheletri, ma le magliette. Per la precisione, quelle dei tanti avversari con cui si è scambiato la maglia nel suo ventennio di carriera: come quella di Roberto Baggio, scambiata al termine dei quarti di finale della Champions League del 1999, che poi il Manchester United vinse e realizzò uno storico triplete. O ancora, quella di Antonio Conte, ottenuta al termine della storica vittoria a Torino per 3-2 sulla Juventus. E poi ancora: Paolo Maldini, Ariel Ortega, Alessandro Del Piero, Robert Pires.. tutti avversari incrociati da Gary Neville nel corso dei suoi vent'anni di carriera in cui, tra l'altro, ha vinto la bellezza di 31 trofei: 12 campionati, 4 coppe d'Inghilterra, 3 coppe di lega, 8 supercoppe inglesi, 2 Champions League, 1 coppa Intercontinentale ed 1 Mondiale per club.