Euro 2016, Gran Bretagna da record con 3 nazioni
Per la prima volta la Gran Bretagna potrebbe portare tre nazioni in una fase finale dell'Europeo: complice anche l'allargamento da 16 a 24 squadre, Inghilterra e Galles potrebbero staccare il biglietto per la Francia già nei prossimi giorni, mentre la Scozia, potrebbe arrivarci attraverso i playoff grazie al suo attuale terzo posto dietro Polonia e Germania. E si tratterebbe di un en-plein senza precedenti per le squadre di Sua Maestà. Senza contare l'exploit dell'Irlanda del Nord, che "trasformerebbe" l'en-plein della Gran Bretagna in quello del Regno Unito, firmando un poker che sarebbe davvero da leggenda.
Il ruolo di rappresentanza del Regno Unito, generalmente toccato all'Inghilterra potrebbe insomma essere diviso per tre se non addirittura per quattro. Il vicino Galles, che pur ha dato i natali a calciatori come Ryan Giggs ed in tempi più recenti a Gareth Bale, è primo nel suo girone con 14 punti davanti al Belgio (11), Israele e Cipro (9), Bosnia (8) ed Andorra (0). Nei prossimi due impegni (3 settembre a Cipro, 6 settembre in casa con Israele) può arrivare il via libera alla qualificazione ad Euro 2016: sarebbe la prima volta per i Gallesi, storicamente "nemici" inglesi (la stessa parola Galles, in inglese Wales, deriva dall'antico anglosassone Welsch che vuol dire "straniero" e veniva usata per i romano-britanni, rifugiatosi nella regione dopo l'arrivo di Angli e Sassoni).
Anche l'Irlanda del Nord è vicinissima alla qualificazione: seconda con 13 punti dietro la Romania (14) e davanti ad Ungheria (11), Fær Øer (6), Finlandia (4) e Grecia (2). Il 4 settembre, sfida a Tórshavn contro le isole Fær Øer, quindi il 6 settembre match-point contro l'Ungheria a Belfast: magiari che però il 4 affronteranno a Bucarest la Romania e che dunque potrebbero essere "fatti fuori" proprio dai rumeni con qualche giorno d'anticipo. Anche per i nordirlandesi sarebbe la prima volta assoluta in una fase finale dell'Europeo.
Tutto facile per l'Inghilterra che invece stravince senza problemi nel suo girone: 6 partite e 6 vittorie, 18 punti, e l'attesa della matematica che potrebbe arrivare proprio in questi giorni. Il 5 settembre sfida a Serravalle contro il San Marino, quindi l'8 settembre match interno contro la Svizzera. La Scozia invece si gioca le ultime possibilità di qualificazione diretta: il 4 a Tbilisi sfida alla Georgia e soprattutto il 7 settembre scontro diretto con la Germania a Glasgow. Altrimenti, con ogni probabilità, si andrà ai playoff: sognando un poker di squadre di Sua Maestà ad Euro 2016.
