Buthan, ultimo nel Ranking Fifa e un sogno chiamato Mondiale 2018

Nel Ranking Fifa occupa la posizione 209, l'ultima – con zero punti – dietro Anguilla, Isole Cook e Gibuti. Il Bhutan è un punto nella geografia del calcio internazionale. Un piccolo stato incastonato tra il Tibet e l'India, sulla catena himalayana. Eppure alla lunga marcia che conduce al prossimo Mondiale in Russia (2018) partecipa anche la nazionale asiatica che in quell'angolo di mondo racchiuso nello stadio di Thimphu ha battuto (2-1) lo Sri Lanka e guadagnato l'accesso alla seconda fase di qualificazione. Come fare un pezzo di salita e poi alzare lo sguardo verso la cima fino a farsi venire il torcicollo. E lassù, a 2.200 metri di altezza sul mare, c'è il rettangolo verde dello Changlimithang National Stadium gremito da 20mila spettatori incuriositi e appassionati all'impresa titanica che il commissario tecnico Chokey Nima ha iniziato solo nello scorso mese di gennaio, quando è riuscito a comporre una rosa di calciatori da portare in ritiro in Thailandia.

Chi è la stella della squadra? Un certo Passang, calciatore divenuto famoso per aver realizzato ben 17 gol in una sola partita. Leggenda che ha preso piede da quelle parti e che si perde tra gli anfratti di quelle rocce anguste… già perché la Fifa non ha mai voluto riconoscere quella prodezza da cannoniere tra i primati della federazione. A lui gloria e fama assolute, a Chencho Gyeltshen va invece la palma di eroe di giornata: reduce dal successo per 1-0 ottenuto nello Sri Lanka, ci ha pensato una doppietta del bomber di turno a tenere a freno le velleità di rimonta degli ospiti, illusi dal momentaneo pareggio di Zarwan (34′). A decidere la partita disputata all'andata era stato Tshering Dorji, centrocampista di 21 anni che, magari con un contratto di professionista in tasca, sogna di trovare la ‘piccola America' anche nel cuore della ‘Vecchia Europa'. Pure questo fa parte di quella grande malìa del mondo del calcio in un paese di 700mila abitanti che ha come sport nazionale il tiro con l'arco.

La Top Ten del Ranking Fifa

1. Germania 1770 punti
2. Argentina 1577
3. Colombia 1499
4. Belgio 1471
5. Olanda 1415
6. Brasile 1348
7. Portogallo 1191
8. Francia 1180
9. Uruguay 1164
10. Italia 1146