Un Napoli dai due volti pareggia per 1 a 1 davanti al proprio pubblico contro l'Athletic Bilbao. Primo tempo nel segno dei baschi capaci di portarsi in vantaggio grazie alla stella di Muniain. Nella ripresa l'ingresso di Mertens, per un fischiatissimo Insigne, ha rivitalizzato la squadra di Benitez che ha trovato il pareggio con uno splendido gol di Higuain. Avrebbe meritato anche il vantaggio nel finale il napoli che però ha sbattuto contro un superlativo Iraizoz. La cronaca

FISCHIO FINALE Napoli-Athletic Bilbao 1-1 (41′ Muniain, 67′ Higuain)

46′ – il Bilbao prova a spingersi in avanti trascinato da un super e generoso Aduriz. Rico crossa in area per Gomez che di testa prova a mettere al centro, ma trova attento Rafael!

43′ – ancora un cambio per l'Athletic: Moran per Iturraspe. Nel frattempo tentativo da fuori di Aduriz e pallone tra le braccia di Rafael. Saranno 4 i minuti di recupero

38′ – miracolo di Iraizoz! Numero di Mertens a destra e cross in area per Higuain che conclude da ottima posizione e trova la super risposta del portiere con un riflesso felino. Subito dopo Higuain non approfitta di una disattenzione difensiva e da ottima posizione calcia alto

37′ – Mertens! Gran conclusione a giro dalla sinistra e Iraizoz vola a deviare il pallone in corner

35′ – che occasione per il Napoli! Michu tutto solo non se la sente di calciare in area e serve Callejon che viene murato dalla difesa

34′ – Michu prova subito a trovare la via del gol con un colpo di testa dal limite su cross di Maggio, pallone fuori

32′ – secondo cambio nel Napoli: Hamsik lascia il posto ad uno degli ultimi arrivati Michu. Nel Bilbao Gomez prende il posto di Susaeta

29′ – troppo tempo per la rimessa in campo: ammonito Balenziaga

28′ – cambio nella squadra ospite: esce Benat ed entra San José, difensore centrale

26′ – primo giallo per un giocatore dell'Athletic: Gurpegi ammonito

24′ – che errore di Callejon! Ripartenza di Higuain che serve lo spagnolo che a tu per tu con Iraizoz calcia incredibilmente fuori

22′ – GOL DEL NAPOLI!! Higuain!!! Il Pipita con un numero castiga l'Athletic! Super controllo al limite, doppia finta a disorientare i difensori e grande diagonale a incrociare che non lascia scampo a Iraizoz

17′ – scintille tra Higuain e Laporte dopo una caduta a bordo campo

14′ – Insigne esce dal campo e lascia il posto a Mertens. Tanti fischi per "Il Magnifico" che risponde invitando i tifosi a continuare. L'attaccante si toglie la maglia e la getta in panchina

10′ – percussione di Higuain che viene chiuso con il pallone che finisce a Callejon che conclude verso Iraizoz che para senza problemi

6′ – errore di Callejon e Muniain s'invola sulla fascia crossando al centro dove la difesa azzurra riesce a liberare a Koulibaly

5′ – guizzo Napoli con Insigne che prova a servire Hamsik in profondità. Attento Iraizoz in uscita

3′ – che pericolo per il Napoli! Aduriz tutto solo non riesce a sfruttare una deviazione su conclusione di Rico! Pallone fuori

2′ – gran ripartenza di Muniain che dalla sinistra converge al centro e tenta la conclusione senza fortuna

1′ – nemmeno il tempo di battere il calcio d'inizio e Rafael è costretto ad uscire per anticipare Aduriz. Molto aggressivo l'Athletic

Al via la ripresa: non ci sono cambi

FINE PRIMO TEMPO Napoli-Athletic Bilbao 0-1 (41′ Muniain). Gli azzurri escono tra i fischi del San Paolo

41′ – GOL DELL'ATHLETIC BILBAO! Muniain con un piattone batte Rafael! Il Messi basco dal centro dell'area di rigore spedisce il pallone dall'angolino finalizzando una bella azione della formazione ospite con un gran cross di De Marcos

38′ – terribile pallonata in pieno volto per Balenziaga colpito da Maggio. Il giocatore riesce a proseguire senza problemi

32′ – ancora Athletic! Benat arriva sul fondo e crossa in maniera perfetta per Aduriz che stacca tutto solo e impegna Rafael bravo a bloccare la palla con un volo plastico

28′ – brutta uscita di Rafael e rischio per il Napoli che riparte velocemente costringendo Iraizoz ad un'uscita perfetta ad anticipare Higuain

27′ – Laporte ad un passo dal gol! Il difensore tutto solo stacca sugli sviluppi del corner e il pallone sfiora l'incrocio dei pali!

26′ – Aduriz prova a seminare il panico in area del Napoli. Prima dribbla Koulibaly e poi mette al centro un pallone che Gargano intercetta

23′ – magia di Insigne sulla destra: tacco per Britos che viene chiuso in corner. Sugli sviluppi dell'angolo provvidenziale retropassaggio di Laporte che favorisce l'intervento di Iraizoz

20′ – azione insistita del Napoli. Cross di Koulibaly e dopo un tentativo di rovesciata di Maggio conclusione di Hamsik che termina ampiamente fuori

18′ – situazione simile nei pressi dell'area azzurra. Fallo di Koulibaly su De Marcos e punizione per i baschi. Calcia Benat senza creare problemi alla difesa avversaria

15′ – cross di Callejon dalla destra e fallo di mano di un giocatore del Bilbao che consente al Napoli di disporre di un pericoloso calcio di punizione dal limite, una sorta di corner corto. Cross di Callejon e pallone che attraversa tutta l'area con Britos che non arriva sulla sfera per pochi centimetri

13′ – ritmi leggermente calati e Athletic che ci prova ancora da fuori con Balenziaga: pallone alto di un paio di metri

10′ – nel frattempo in tribuna è arrivato Antonio Conte che si è seduto al fianco del presidente del Napoli Aurelio De Laurentiis. In campo conclusione dalla distanza di Rico, pallone altissimo

9′ – primo giallo del match per Jorginho costretto ad un fallo tattico a metà campo su Muniain

8′ – si vede in avanti l'Athletic con Aduriz. L'attaccante approfitta di un buco nella difesa azzurra e da posizione defilata scaglia un tiro cross che attraversa l'area davanti a Rafael

6′ – cosa sbaglia Insigne! L'attaccante servito da un lancio millimetrico di Jorginho da ottima posizione e tutto solo cicca clamorosamente il pallone che poteva persino stoppare

5′ – grande intensità in questo avvio di partita con le due squadre che si affrontano a viso aperto e con la volontà di fare la partita

3′ – che avvio degli azzurri: Hamsik in area prova a liberarsi di due avversari e tira verso Iraizoz con il pallone che finisce fuori di un paio di metri. E subito dopo il portiere è costretto ad uscire dall'area per anticipare Higuain lanciato da Gargano

2′ – subito Napoli! Bella iniziativa di Higuain sulla destra e cross al centro per Hamsik che di testa spedisce il pallone alto ma non di molto. Lo slovacco non ha colpito benissimo

FISCHIO D'INIZIO AL SAN PAOLO!

Grande coreografia al San Paolo con la curva che si colora di azzurro con la scritta "Ciro" dedicata al tifoso scomparso pochi mesi fa per le conseguenze degli scontri della finale di Coppa Italia! Impressionante l'urlo dello stadio al momento dell'inno della Champions League

Siamo appena ad agosto eppure per una squadra italiana è già tempo di sfide decisive per la stagione 2014/2015. Al San Paolo alle ore 20.45 (diretta televisiva in esclusiva su Sky Sport sul canale Sky Sport Plus HD (numero 204 della piattaforma satellitare) va in scena Napoli-Athletic Bilbao, sfida d’andata dei preliminari di Champions League. Il popolo azzurro è pronto a indossare la maglia del dodicesimo uomo in campo nella speranza di mettere in discesa il discorso qualificazione in attesa del ritorno in terra basca. In palio per il Napoli ci sono i 30 milioni legati all’accesso al tabellone principale della Champions League e la possibilità di iniziare la stagione nel migliore dei modi. Il successo sull’Athletic Bilbao garantirebbe al Napoli un maggiore “appeal” anche sul calciomercato, con la possibilità di puntare anche sulla Champions League per convincere eventuali obiettivi ad approdare a Napoli alla corte di Benitez. Queste le formazioni ufficiali di Napoli-Athletic Bilbao:

Napoli (4-2-3-1) Rafael; Maggio, Albiol, Koulibaly, Britos Gargano, Jorginho; Insigne, Hamsik, Callejon; Higuain.

Atlethic Bilbao (4-3-3) Iraizoz, De Marcos, Balenziaga, Laporte, Gurpegi; Iturraspe, Rico, Beñat, Susaeta, Aduriz, Muniain

Napoli a trazione anteriore nel segno di Higuain

Benitez ha le idee chiare per Napoli-Athletic Bilbao. Per l’andata dei preliminari di Champions League il tecnico spagnolo ha convocato 19 giocatori escludendo Dzemaili e Radosevic che potrebbero lasciare gli azzurri nella fase finale del calciomercato, e Henrique e Zuniga non in ottima condizione ancora dopo un’estate condizionata dalle fatiche Mondiali. Spazio dunque al 4-2-3-1 con Higuain regolarmente in campo come terminale offensivo. Alle sue spalle spazio al trio Insigne, Callejon e Hamsik che proveranno ad innescare il Pipita. Inler, oggetto dei desideri del Bayern, finisce in panchina lasciando il posto a sorpresa a Walter Gargano e Jorginho garantiranno quantità e qualità in mezzo al campo facendo da raccordo con la difesa formata dall’inedita coppia centrale Albiol-Koulibaly con Britos  e Maggio sulle fasce. In porta, in attesa che il calciomercato regali al Napoli un altro portiere, spazio a Rafael reduce da un lungo stop per infortunio.

L'Athletic Bilbao si affida al talento di Muniain

Il tecnico Valverde vuole giocare Napoli-Athletic Bilbao a viso aperto, dimostrando di non essere per nulla intimorito dall’atmosfera incandescente del San Paolo. La formazione basca è pronta a concretizzare nel migliore dei modi la splendida stagione scorsa e per questo scenderà in campo con un offensivo 4-3-3. Attenzione massima per il Napoli al reparto avanzato dell’Athletic on Aduriz, Susaeta e il gioiellino Muniain che rappresentano un vero e proprio spauracchio per la difesa azzurra.

Conte al San Paolo per assistere a Napoli-Athletic Bilbao

In occasione dei preliminari di Champions League tra Napoli e Athletic Bilbao al San Paolo ci sarà uno spettatore d’eccezione. Antonio Conte infatti sarà presente sugli spalti per assistere al match degli azzurri e per visionare alcuni giocatori, papabili per una futura convocazione nella nuova Nazionale del mister salentino. Da Maggio, escluso da Prandelli a Brasile 2014, a Insigne e Jorginho che da dicembre diventerà arruolabile per l'Italia. Primo impegno ufficiale dunque per Antonio Conte che proprio in mattinata ha firmato il suo contratto da Commissario tecnico della Nazionale italiana. Grande curiosità per l'accoglienza dei tifosi napoletani all'ex "nemico" Conte, alla luce dei recenti trascorsi bianconeri.

Ore importanti per il calciomercato del Napoli: De Guzman in arrivo, attesa per Fellaini

Difficilmente invece sarà presente al San Paolo Jonathan De Guzman, che a meno di colpi di scena è l’ultimo colpo di calciomercato del Napoli. Secondo quanto riportato da Sky, gli azzurri hanno praticamente chiuso per il centrocampista del Villarreal che in serata raggiungerà il capoluogo partenopeo e domani potrebbe anche sostenere le visite mediche con la formazione partenopea. Per quanto riguarda l’altro oggetto dei desideri del calciomercato del Napoli Fellaini, sono ore di attesa per gli azzurri che aspettano una risposta dallo United. Fondamentale per il club ottenere un risultato positivo contro l’Athletic che consenta così alla società di realizzare un investimento oneroso con i proventi della qualificazione al tabellone principale della Champions League. In standby anche l’operazione di M’poku dopo l’addio di Vargas, destinato al QPR, e quello di Pandev che nelle prossime settimane lascerà Napoli.